Olaf II Haraldsson

Olaf II Haraldsson

Olaf II Haraldsson, también llamado Saint Olaf, Hellig-Olav noruego, (nacido alrededor del año 995, fallecido el 29 de julio de 1030, en Stiklestad, Noruega; día de fiesta el 29 de julio), el primer rey efectivo de toda Noruega y santo patrón del país, que logró un respiro de 12 años de la dominación danesa e incrementó ampliamente la aceptación del cristianismo.
Se considera que su código religioso de 1024 representa la primera legislación nacional de Noruega.
Hijo del señor Harald Grenske y descendiente del gobernante noruego Harald I Fairhair, Olaf fue criado como pagano y se convirtió en un guerrero vikingo en la región del Báltico.
Luchó contra los ingleses en 1009-11 pero asistió al gobernante inglés Ethelred (Aethelred) II el Inadaptado contra los daneses en 1013. Cuando el rey danés Sweyn (Svein) ganó la ventaja en Inglaterra, Olaf fue a España y también a Francia, donde fue bautizado en Rouen (1013).

Rey de Noruega

Regresando a Noruega en 1015, Olaf conquistó un territorio que anteriormente había sido ocupado por Dinamarca, Suecia y el conde noruego Haakon de Lade; para 1016 había consolidado su dominio en toda Noruega.
En los siguientes 12 años construyó su base de apoyo entre la aristocracia en el interior y presionó implacablemente por la aceptación del cristianismo, usando misioneros que trajo de Inglaterra. La Iglesia de Noruega puede datarse en 1024, cuando Olaf y su asesor eclesiástico, el obispo Grimkell, presentaron un código religioso en Moster.
Olaf resolvió su conflicto con el rey sueco Olaf Skötkonung en 1019 y unió sus fuerzas con el hijo del rey Anund Jakob cuando Canute, rey de Inglaterra y Dinamarca, amenazó con conquistar Noruega.

Huida a Rusia y muerte

El control de Canute de las rutas comerciales hacia el oeste de Noruega, y la perspectiva de que su gobierno fuera más indirecto que el de Olaf, ganaron el apoyo de los principales caciques noruegos. Canuto obligó a Olaf a huir a Rusia (1028), donde el gobernante noruego se refugió con los parientes de su esposa sueca.
Olaf intentó reconquistar Noruega en 1030 con la ayuda de Anund Jakob, pero fue derrotado por un ejército superior de campesinos noruegos y daneses en la Batalla de Stiklestad (1030), una de las batallas más famosas de la antigua historia nórdica.
La popularidad de Olaf, su obra eclesiástica y el aura de leyenda que rodeó su muerte, supuestamente acompañada de milagros, llevaron a su canonización en 1031. Su popularidad se extendió rápidamente; se construyeron iglesias y santuarios en su honor en Inglaterra, Suecia y Roma. Fue el último santo occidental aceptado por la Iglesia Ortodoxa Oriental.